故事发生在中国西南腹地的湘西酉水河畔。两千多年前在这里曾经发生过一场浩劫，一座城池随之沉入历史的尘埃。近年来，一座叫里耶的镇子附近，接连发现大规模的战国及两汉墓葬群，这引起了文物考古部门的注意。1996年的一次例行的考古调查，使一座深埋地下两千多年的战国古城初露端倪。2002年春，一座水利工程的开工，使文物部门得以对古城进行抢救发掘，从而为一个震惊世界的大发现拉开序幕。随着考古发掘不断深入，关于这座古城的证据也在不断丰富。但是出乎所有人的意料，一口巨大的战国古井正在地下等待着他们的到来，而井中的巨大玄机即将揭开萦绕这座神秘古城的重重谜团。