这部作品以吴越争霸为历史背景，吴优而越劣，勾践为击败夫差，采用了范蠡的计策，就在接近成功时，在铸剑和剑术上遇到了挫折。吴国剑士不但剑利术精，且善用兵法，越人不敌。而此时出现的放羊女阿青却轻易地击败了吴国八剑士，范蠡以之为奇，将阿青接到府邸，终于使越国剑士观摩到了“神剑”的影子。就凭这“神剑”的影子，越国的剑术已是天下无敌了！另一方面，在薛烛的指点下，越国也造出了利剑千万，条件成熟，勾践早已按耐不住，终于大破吴军。而在范蠡的心中，攻破吴国并不是唯一的目的，他更想见到被献给夫差的美女西施。当两人见面时，阿青出现了，因为她已经喜欢上了范蠡，并以剑气伤了西施。但最终因西施的美貌而黯然离去……
这部小说是金庸全部武侠作品中历史年代最早的一部，在《射雕英雄传》中出现了“越女”武功传人，所以，真正的金迷是不会置之不理的；而且“越女”故事是发生在吴越战争时期的江南的实事，吴王夫差、越王勾践、美女西施、大夫文种、范蠡更是家喻户晓的历史人物，在江南有许多实景可供追忆，真正的金庸迷也是不可错过的。
部分情节
越女剑一向是武林中被诵为最传奇、最浪漫、最厉害、最神秘的一种剑法，至于有关越女剑的始创，流传等等传说，多少年来，众说纷纭。 春秋战国时代，范蠡（岳华）为求助越王勾践（郑雷）抗吴复国，深入民间寻求名铸剑师造利剑，更要寻求武术高手训练武士。范遇上温柔美丽的少女阿青（李赛凤），青以竹枝为武器，武功非凡，乃是一白发老翁所授，范要求青代为训练武士，青爱上了范，只是范却心有所属，独爱西施，青无奈，愤然离去，闯入江湖历尽艰辛风险，卒独自潜心苦学，创出越女剑法，但内心仍不能忘范，终助范练兵击败吴国，但范心中仍然是爱西施，青伤心欲绝，由爱成恨，要杀西施，及至青惊觉西施果然美艳绝伦，不能下手，悄然引退，及后不知所踪。